وائٹ ہاؤس کا پتہ 1600 پنسلوانیا ایونیو ہے، لیکن صدر بننے کا حقیقی راستہ ریاست پنسلوانیا سے گزرتا ہے، جو الیکٹورل میدان میں سب سے بڑا انعام ہے۔
انتخابی تجزیہ کار نیٹ سلور کے مطابق، جو امیدوار پنسلوانیا جیتتا ہے، اس کے پاس وائٹ ہاؤس جیتنے کے 90 فیصد سے زیادہ امکانات ہیں۔
سابق کانگریس کے رکن پیٹرک مرفی نے کہا، "یہ تمام جھولے والی ریاستوں کا دادا ہے،" جو 2007 سے 2011 تک ایک ڈیموکریٹ کی حیثیت سے شمال مشرقی پنسلوانیا کی نمائندگی کرتے رہے۔
پنسلوانیا کے 19 الیکٹورل ووٹوں کے ساتھ، جو کہ پانچویں سب سے زیادہ آبادی والی امریکی ریاست ہے، یہ کملا ہیرس اور ڈونلڈ ٹرمپ کے لیے جھولے والی ریاستوں کے انتخابی فائر وال کا کلیدی نقطہ ہے۔
اگر ڈیموکریٹس پنسلوانیا، وسکونسن اور مشی گن کے ساتھ نیبراسکا کے ایک کانگریسی ضلع میں جیت جاتے ہیں، تو وہ اگلی صدر ہوں گی۔ اگر ری پبلکنز پنسلوانیا، شمالی کیرولائنا اور جارجیا جیت لیتے ہیں تو ٹرمپ اگلے سال دوبارہ وائٹ ہاؤس میں ہوں گے۔
پنسلوانیا کے بغیر، ٹرمپ کے لیے 2020 میں جو بائیڈن کے جیتے ہوئے کم از کم تین ریاستوں کو پلٹنے کے بغیر جیتنے کا کوئی راستہ نہیں ہے۔
کی اسٹون اسٹیٹ کے نام سے مشہور پنسلوانیا حقیقت میں وائٹ ہاؤس کے لیے کلید ہو سکتی ہے۔
یہ وہ جگہ بھی ہے جہاں بی بی سی کوئسٹن ٹائم 10 اکتوبر بروز جمعرات ایک امریکی انتخابی خصوصی نشریات کرے گا، جو صدارتی مقابلے کے پیچھے مسائل اور ووٹر کے خدشات کا جائزہ لے گا۔
امریکہ کی عکاسی کرتی ایک میدان جنگ
پنسلوانیا نہ صرف سب سے قیمتی جھولے والی ریاست ہے بلکہ یہ ایک پوری امریکی مائکروکاسم کے طور پر بھی دیکھی جا سکتی ہے - آبادیاتی، اقتصادی اور سیاسی طور پر۔
یہ ایک سابقہ صنعتی ریاست ہے جو نئی صنعتوں اور کاروبار کی طرف بڑھ رہی ہے، لیکن اس میں اس کے وافر تیل کی شیل deposits کی وجہ سے ایک بڑا توانائی کا شعبہ ہے۔ زراعت اب بھی ریاست کا دوسرا بڑا صنعت ہے۔
آبادی کا زیادہ تر حصہ سفید ہے، لیکن مہاجر کمیونٹیاں بڑھ رہی ہیں۔ کچھ علاقے، جیسے الین ٹاؤن - جو کہ ایک مزدور طبقے کا کارخانے کا شہر ہے جسے ایک بیلی جوئل کے گانے کی وجہ سے شہرت ملی - اب ہسپانوی اکثریتی ہو چکے ہیں۔ ریاست کی سیاہ آبادی، 12% ہے، جو کہ امریکی مجموعی 13% سے کم ہے۔
سیاست کے حوالے سے، ریاست کے دو بڑے شہری علاقے، فلاڈیلفیا اور پٹسبرگ، ڈیموکریٹس کو بھاری فائدہ دیتے ہیں۔ ان کے درمیان وسیع دیہی علاقے ہیں جہاں ری پبلکنز کی حکمرانی ہے۔ اور وہ مضافات جو کبھی قابل اعتماد طور پر قدامت پسند تھے، اب بائیں جانب جھک رہے ہیں۔
اس سے یہ مشہور قول جنم لیتا ہے کہ پنسلوانیا فلاڈیلفیا اور پٹسبرگ ہے، جس کے درمیان (گہرائی میں ری پبلکن) الاباما ہے۔
یہ تمام سیاسی پیچیدگیاں اور متغیرات نے پنسلوانیا کو صدارتی انتخابات کے حوالے سے تقریباً مساوی توازن میں رکھا ہوا ہے۔ صدر جو بائیڈن نے 2020 میں تقریباً 80,000 ووٹوں سے یہ ریاست جیتی۔ ڈونلڈ ٹرمپ نے ہیلری کلنٹن کے خلاف 2016 میں اپنے حیران کن جیت میں تقریباً 40,000 ووٹوں سے جیتی۔
گزشتہ 40 سالوں میں صرف ایک بار کسی امیدوار نے پنسلوانیا کو دوہری اعداد و شمار سے جیتا ہے - باراک اوباما نے 2008 کے انتخابی طوفان میں۔
موجودہ پولنگ کے مطابق، ہیرس اور ٹرمپ کے درمیان ریاست میں مقابلہ تقریباً برابری پر ہے۔ 538/اے بی سی نیوز پول ٹریکر کے مطابق، ہیرس کی قیادت ایک فیصد سے بھی کم ہے - ایک فرق جو اس ہنگامہ خیز سیاسی سال کے دوران بہت کم تبدیل ہوا ہے۔
وائٹ ہاؤس کی فتح کی چابیاں
ہیرس اور ٹرمپ دونوں مہمات نے پنسلوانیا میں بہت زیادہ وسائل خرچ کیے ہیں۔ وہ وہاں کسی اور جھولے والی ریاست کے مقابلے میں ٹیلی ویژن اشتہاروں پر زیادہ خرچ کر رہے ہیں۔ دونوں امیدوار باقاعدہ دورے کرتے ہیں۔
ہیرس نے اپنے رننگ میٹ ٹم والز کو فلاڈیلفیا میں ایک ریلی میں متعارف کرایا۔ انہوں نے پٹسبرگ میں اپنی صدارتی بحث کے لیے کئی دن تیار کیا۔ انہوں نے وہاں دو ہفتے پہلے ایک اقتصادی تقریر بھی کی۔
پچھلے ہفتے ٹرمپ نے بٹلر میں ایک بڑے جلسے کا انعقاد کیا، جہاں جولائی میں ان پر قاتلانہ حملہ کیا گیا تھا۔ بدھ کو وہ بائیڈن کے آبائی شہر اسکرینٹن اور ریڈنگ میں تھے۔
جب امیدوار موجود نہیں ہوتے، تو دونوں مہمات کے پاس دیگر سیاستدان اور حکام ہیں جو حمایت حاصل کرنے کے لیے کام کرتے ہیں۔
سابق ڈیموکریٹک گورنر ایڈ رینڈل کہتے ہیں، "ایک امیدوار ایک کاؤنٹی میں 1,200 لوگوں سے بات نہیں کر سکتا۔" "ریاست بہت بڑی ہے۔ وقت ہی نہیں ہے۔ اسی لیے ان کے لیے متبادل لوگ ہوتے ہیں۔"
رینڈل نے یہ بھی نوٹ کیا کہ موجودہ گورنر، ڈیموکریٹ جوش شاپیرو، یہاں ڈیموکریٹس کے لیے ایک بڑی مدد ہیں، کیونکہ وہ ریاست میں بہت مقبول ہیں اور ایک متحرک مقرر ہیں - خصوصیات جن کی وجہ سے وہ ہیرس کے نائب صدر کے طور پر منتخب ہونے کے امکانات میں سب سے اوپر رہے۔
ہیرس کی فتح کی چابیاں یہ ہیں کہ وہ فلاڈیلفیا اور پٹسبرگ میں مضبوط عددی نتائج حاصل کریں اور مضافات میں اتنی بڑی جیت حاصل کریں کہ ٹرمپ کے باقی ریاست میں مارجن کا توازن بن سکے۔
اس حکمت عملی کا ایک لازمی حصہ یہ ہے کہ معتدل ووٹروں اور کچھ ری پبلکنز کو جیتا جائے - جن میں وہ 160,000 سے زیادہ لوگ شامل ہیں جو اس سال کے اوائل میں ریاست کی ری پبلکن پرائمری میں سابق جنوبی کیرولینا کے گورنر نکی ہیلی کے حق میں نکلے، جب کہ ٹرمپ پہلے ہی پارٹی کی نامزدگی حاصل کر چکے تھے۔
کریگ اسنائیڈر، سابق ری پبلکن سینیٹ کے عملے کے رکن جو پنسلوانیا میں "ہیلی ووٹرز برائے ہیرس" کی مہم چلا رہے ہیں، نے کہا، "ان لوگوں کو یہ سننے کی ضرورت ہے کہ کیمیلا ہیرس کا ماضی کا ریکارڈ اور مستقبل کے منصوبے بنیادی طور پر مرکزی دھارے کی حیثیت رکھتے ہیں - کہ وہ کوئی پاگل، جنونی ترقی پسند نہیں ہیں۔"
انہوں نے مزید کہا کہ ہیرس کی مہم نے ری پبلکن ووٹروں تک پہنچنے کے لیے نسلوں کی سب سے زیادہ جامع کوشش کی ہے۔
ٹرمپ کی حکمت عملی یہ ہے کہ وہ ریاست کے قدامت پسند حصوں سے جتنی زیادہ حمایت حاصل کر سکے، بشمول ان لوگوں کو رجسٹر اور متحرک کرنا جو ممکنہ طور پر پچھلی انتخابات میں حصہ نہیں لے سکے – ایک اقدام جسے ٹرمپ کی مہم کے اہلکاروں نے ان کی عوامی کوششوں کا مرکزی نقطہ قرار دیا ہے۔
ان کے کام کی کامیابی کے آثار بھی موجود ہیں۔ ریاست میں رجسٹرڈ ڈیموکریٹس اب بھی ری پبلکنز سے زیادہ ہیں، لیکن فرق صرف چند لاکھ ہے - جو 1998 میں ریاست کے اعداد و شمار جاری کرنے کے بعد سے سب سے کم ہے۔
جبکہ مضافات میں کالج کی تعلیم یافتہ ووٹروں کو قائل کرنا مشکل ہو سکتا ہے، ٹرمپ کی ٹیم کو یہ بھی یقین ہے کہ وہ روایتی طور پر ڈیموکریٹک حمایت کے درمیان نیلے کالر یونین ووٹروں اور نوجوان سیاہ مردوں کے ساتھ چوٹ لگانے میں کامیاب ہو سکتی ہے۔
فارہ جیمینز، ایک قدامت پسند تعلیمی کارکن، نے کہا، "ہم نے قومی سطح پر دیکھا ہے کہ ٹرمپ نے سیاہ فام مردوں کے ساتھ کچھ حقیقی پیش رفت کی ہے۔" "وہ یہاں فلاڈیلفیا میں ہیں، اور اگر آپ انہیں یہ قائل کر سکتے ہیں کہ وہ ان چیزوں کے بارے میں زیادہ واضح طور پر بات کرتا ہے جو ان کی تشویش کا باعث ہیں، تو یہ کم از کم ری پبلکنز کے لیے فلاڈیلفیا میں ایک نئی جگہ بن جائے گا۔"
جہاں ہیرس کا راستہ زیادہ چیلنجنگ لگتا ہے، وہ ریاست کی عوامی رائے عامہ کی حالیہ سروے میں پنسلوانیا کے دیہی علاقوں میں اس کی کم مقبولیت کی وجہ سے ہے۔ دیہی علاقوں میں ووٹروں کے ایک بڑے حصے کو یہ مسئلہ درپیش ہے کہ وہ کیوں اتنے دن کے لیے شہر کی جانب سے نظر انداز کیے گئے ہیں۔
ٹرمپ نے اس موسم گرما میں پنسلوانیا کے مختلف حصوں میں عوامی تقریریں کی ہیں، جن میں ایک تقریر بھی شامل ہے جس میں وہ فارم ورکروں کے ساتھ مل کر مختلف موضوعات پر بات چیت کر رہے ہیں۔
آگے کیا ہوگا؟
سروے کے مطابق، ہیرس کی مہم کے رہنماؤں نے کہا ہے کہ وہ پہلے ہی وادی اوہائیو کے ریگنریٹ میں پیشرفت کر رہے ہیں، جس میں کئی سیٹوں میں ڈیموکریٹس کی جانب سے دھوکہ دہی کی جاسکتی ہے۔
ہر کسی کو یہ معلوم ہے کہ اس موسم خزاں میں پنسلوانیا میں سب کچھ ہو سکتا ہے، لیکن سب کی آنکھیں دو بہت بڑے جلسوں پر ہوں گی، جہاں دونوں امیدوار لاکھوں ووٹوں کی حمایت حاصل کرنے کے لیے سرگرم رہیں گے۔
وہ وقت جب ہر کوئی پریشان ہو جائے گا۔
